Excavaciones de animales antiguos. Excavaciones arqueológicas en el Sahara. Pequeño milagro en plumas

Probablemente todo el mundo ha visto algún tipo de documental, en el que los arqueólogos eliminaron cuidadosamente el polvo y la suciedad de los restos de una criatura muerta hace mucho tiempo con un pequeño cepillo. Así trabajan los arqueólogos en la vida real, porque las rarezas arqueológicas requieren un manejo cuidadoso. Pero a veces los investigadores descubren restos sorprendentemente bien conservados, a pesar del paso de los milenios. En nuestra reseña, el “diez” arqueológico que sorprendió y complació a los científicos.

1. Yuka mamut

Aunque los investigadores han descubierto varios ejemplos de mamuts bien conservados en el pasado, Yuka es sin duda un espécimen único. Los restos de esta cría de mamut lanudo de 1,8 metros fueron descubiertos accidentalmente en agosto de 2010 en Yakutia. El animal tenía entre seis y nueve años cuando murió, y se estima que la cría de mamut tiene alrededor de 39.000 años.

Los investigadores dicen que Yuka probablemente fue asesinado por humanos porque se encontraron cortes limpios en su cadáver y se quitó parte de la carne. Esto convierte a Yuka en el primer mamut que muestra evidencia de interacción con humanos. El animal también tiene el cerebro de mamut mejor conservado jamás descubierto por los científicos modernos.

2. Trilobites

No dejes que su apariencia te engañe: los trilobites fueron en realidad depredadores muy efectivos en su época. Estos artrópodos marinos vivieron hace 521 millones de años, al comienzo del período Cámbrico de la Tierra. Se han encontrado fósiles de trilobites en todos los continentes de la Tierra y algunos de los especímenes mejor conservados todavía tienen partes blandas del cuerpo, como branquias y antenas.

Se extinguieron hace unos 250 millones de años durante el evento de extinción masiva del Pérmico. Debido a que los trilobites vivieron durante más de 300 millones de años y hubo más de 20.000 especies diferentes, se les considera el animal más "exitoso" de todos los tiempos.

Los restos bien conservados de una cría de Chasmosaurus belli (un adorable primo del Triceratops) fueron descubiertos en provincia canadiense Alberta, Canadá en 2015. En 2016, los científicos anunciaron que la cría de dinosaurio tenía 75 millones de años y que su esqueleto se conservaba en un estado sorprendentemente perfecto, a pesar de su edad, en su totalidad y no en partes.

4. Rinoceronte lanudo

Se han descubierto los restos de un rinoceronte lanudo de 10.000 años de antigüedad en un río helado de Siberia en Yakutia. El rinoceronte recibió el sobrenombre de Sasha, en honor al cazador que lo encontró. Sasha era sólo un "adolescente" de tres o cuatro años en el momento de su muerte y es esencialmente el único bebé de rinoceronte lanudo completo jamás encontrado. Aunque los investigadores han descubierto adultos de esta especie bien conservados, aún no se han encontrado restos de rinocerontes jóvenes.

Sasha fue donada a la Academia de Ciencias de Yakut para su estudio. Aunque los rinocerontes lanudos vivieron al mismo tiempo que los mamuts lanudos e incluso compartieron el mismo hábitat, las dos especies no están relacionadas. El rinoceronte lanudo está relacionado lejanamente con los rinocerontes modernos, mientras que el mamut está relacionado con los elefantes asiáticos modernos.

5. Cachorros de león cavernario

En Yakutia es frecuente encontrar momias de animales, porque esta región es famosa por su permafrost. También se descubrió en la región, en un glaciar siberiano, un par de cachorros de león de las cavernas de 10.000 años de antigüedad. Los dos cachorros, llamados Dina y Uyan, tenían apenas una semana cuando murieron. Los expertos creen que su guarida quedó cubierta por un deslizamiento de tierra y la falta de aire es la razón por la que los cuerpos estaban tan bien conservados.

6. Yegua preñada antigua

En el año 2000, durante unas excavaciones arqueológicas cerca de Darmstadt, Alemania, se descubrieron los restos de un ancestro lejano del caballo, el Eurohippus messelensis. Además, esta antigua yegua se encontraba en una fase avanzada de gestación cuando murió hace unos 48 millones de años, y el feto que había en su interior estaba muy bien conservado. Los investigadores utilizaron microanálisis utilizando rayos X con alta resolución y microscopios electrónicos de barrido para aprender todo lo que podamos sobre el feto.

Descubrieron que la placenta de la yegua, su órganos internos e incluso el contenido de su estómago todavía estaba intacto. Es el espécimen fósil más antiguo y mejor conservado de su tipo hasta la fecha. El caballo antiguo era del tamaño de un zorro moderno y tenía cuatro dedos en cada una de sus cuatro patas.

7. Momia de bisonte

Los restos momificados de Bison priscus, un antiguo pariente del bisonte moderno, fueron descubiertos en las tierras bajas de Siberia entre los ríos Yana e Indigirka. El clima helado del norte de Siberia protegió al bisonte de la descomposición, por lo que su cerebro y sus órganos internos se conservaron perfectamente incluso después de 10.000 años.

Olga Potapova, curadora de colecciones del Mammoth Site Museum en Hot Springs, Dakota del Sur, ayudó a estudiar los restos antiguos. En una entrevista con la revista Living Science afirmó que es raro encontrar especímenes completos en Siberia y América del Norte. Por lo general, estos restos se comen o destruyen parcialmente.

8. Perro Tumat

Por lo general, cuando alguien le dice "lugar" a un perro, no espera que el animal permanezca en su lugar durante 12.000 años. Este ejemplar fue encontrado a orillas del río siberiano Sillyakh por los hermanos Yuri e Igor Gorokhov, que buscaban colmillos de mamut. Se cree que el antiguo perro tiene alrededor de 12.400 años.

Los expertos examinaron el cuerpo del perro, llamado Tumat, durante cuatro años. Sin embargo, recién en 2015 se realizó una autopsia y resultó que los órganos internos del animal simplemente estaban perfectamente conservados.

9. Dunkleósteus

Dunkleosteus es el pez prehistórico más terrible, cuya existencia hasta hace poco nadie conocía. Hace tan solo 380 millones de años, estos peces con armadura pesada estaban muy extendidos en mares poco profundos de todo el mundo. Normalmente medían 9 metros de largo y pesaban hasta cuatro toneladas, es decir, eran los vertebrados más grandes de la época.

Hoy sus restos se encuentran esparcidos por toda la Tierra. La cabeza esquelética de Dunkleosteus suele parecerse a la de una tortuga laúd porque no tiene dientes, sino placas como un par de cuchillas.

10. Pata de Moa

Los moas eran aves no voladoras originarias de Nueva Zelanda. Estaban completamente cubiertos de plumas, excepto el pico y las patas. Los moa también eran las aves más grandes en el momento de su existencia (aparecieron por primera vez hace unos 15,8 millones de años). Eran los herbívoros dominantes de Nueva Zelanda y florecieron hasta la llegada de los polinesios en el siglo XIII. Debido a la caza excesiva, el moa desapareció hace unos 500 años, alrededor del año 1500.

Durante una expedición al sistema de cuevas de las montañas Owen en Nueva Zelanda, los arqueólogos descubrieron una garra de moa momificada que estaba prácticamente intacta: incluso los músculos y la piel estaban conservados. Los arqueólogos enviaron la garra para su análisis y se sorprendieron al descubrir que tenía 3.300 años.

Cualquiera que esté interesado en las antigüedades estará interesado en ver y.

El tema de los dinosaurios es popular en todo momento. Asombroso habitantes prehistóricos Nuestros planetas están envueltos en un aura de misterio porque estamos separados por decenas de millones de años. Y qué bueno que los paleontólogos de vez en cuando logren encontrar los restos de estas misteriosas criaturas y recrearlos. apariencia¡y mostrar al mundo toda la diversidad de sus especies! Nuestra selección incluye varios de los hallazgos más interesantes que nos permiten tender un hilo invisible hacia el mundo de los dinosaurios.

Un trozo de tierra resultó ser un dinosaurio.

Según los paleontólogos, el hallazgo tiene más de cien millones de años. Gracias a los restos encontrados, los científicos han recreado la apariencia del nodosaurio. Los expertos explican el estado ideal del esqueleto y de los tejidos blandos por el hecho de que el dinosaurio podría haber acabado en el fondo del océano o del mar.

Puedes ver el hallazgo en el Museo Real Tyrrell de Paleontología de Canadá.

Según los científicos, los nodosaurios eran de gran tamaño (hasta varios metros), su cuerpo estaba cubierto con una coraza protectora escamosa, como una armadura.

cola gigante

Presumiblemente, la longitud del dinosaurio prehistórico, incluida la cola, era de al menos 10-11 metros y pesaba más de tres toneladas. Aún más impresionante es que, según los paleontólogos, estos lagartos gigantes vivían en manadas y podían alcanzar velocidades muy altas.

Los casos de descubrimiento de fragmentos enteros tan grandes de animales prehistóricos en la Tierra son extremadamente raros. Además, la cola se encuentra perfectamente conservada. En 20 días, los científicos lograron limpiar cuidadosamente los huesos antiguos del sedimento sin dañar el hallazgo.

Junto al esqueleto de la cola, los arqueólogos también descubrieron fémures, así como huesos de otros hadrosaurios.

Por cierto, el primer esqueleto de hadrosaurio del planeta fue encontrado en 1858, en Nueva Jersey (EE.UU.). En general, los restos de este tipo de dinosaurio diferente tiempo Los científicos lo encuentran en todos los continentes del mundo excepto en Australia. Estos lagartos también se encontraron en Rusia. Por ejemplo, en 1990, mientras se construía una carretera en el río Amur, se descubrió un terreno de 600 metros de largo que contenía decenas de miles de huesos de hadrosaurios. Posteriormente, los restos fueron recuperados y estudiados cuidadosamente por investigadores ruso-belgas.

Luchadores del frente prehistórico.

Presumiblemente, ambos oponentes murieron cuando de repente fueron cubiertos por una ola de arena gigante.

megabuscar

El lagarto recibió el nombre de Dreadnoughtus schrani y fue asignado al superorden de los titanosaurios herbívoros. Según los científicos, los acorazados eran tan grandes que ninguna de las criaturas prehistóricas podía representar una amenaza para ellos.

El peso de la criatura encontrada en Argentina durante su vida fue de aproximadamente 65 toneladas, y la longitud del cuerpo fue de 26 metros, y un análisis de los huesos del dinosaurio mostró que en el momento de la muerte todavía era un bebé, es decir, un adulto. representantes de Dreadnoughtus schrani llegaron incluso tallas grandes.

Ejemplar de tres cuernos

Los restos tienen aproximadamente 75 millones de años. Hace decenas de millones de años, estos dinosaurios eran habitantes típicos de América del Norte.

Ahora este ejemplar único adorna la exposición de la Academia de Ciencias Naturales de Filadelfia (EE.UU.).

Pequeño milagro en plumas

La longitud del hallazgo es de 3,6 cm y, muy probablemente, esta parte del cuerpo pertenecía a un maniraptor preadulto, una criatura prehistórica voladora que se considera uno de los antepasados ​​de algunas especies de aves modernas. La longitud de este dinosaurio durante su vida no superaba los 15 cm, es decir, tenía el tamaño de un gorrión.

Mediante tomografías computarizadas, los investigadores pudieron ver detalles finos de la cola, así como su estructura. Además, pudieron encontrar rastros de plumas en el ámbar. Pero, lamentablemente, no fue posible aislar el ADN del dinosaurio.

Se ha encontrado una cantidad inusualmente grande de restos de dinosaurios en el sur de Estados Unidos, en un lugar único conocido como

El profeta del Antiguo Testamento, Ezequiel, definió involuntariamente el trabajo de un zooarqueólogo: “Y profeticé como él me ordenó, y el espíritu entró en ellos, y vivieron y se mantuvieron en pie, un ejército muy, muy grande” (Libro del Profeta Ezequiel 37:10). Los zooarqueólogos literalmente ponen carne en animales muertos hace mucho tiempo, reconstruyendo el medio ambiente y las actividades de los pueblos antiguos en la medida en que lo permite la investigación sobre restos de animales. La zooarqueología es un campo del conocimiento que requiere conocimientos de paleontología y zoología.

zooarqueología se ocupa del estudio de huesos de animales encontrados en material arqueológico. Su objetivo es reconstruir el entorno y las actividades de los pueblos antiguos en la medida en que la investigación sobre restos de animales lo permita (Klein y Cruz-Uribe, 1984). Aunque algunos zoólogos se especializan en el estudio de huesos de animales de sitios arqueológicos, la mayoría de los zooarqueólogos tienen formación y experiencia en paleontología o el estudio de la fauna prehistórica.

Tafonomía

La palabra tafonomía (del griego taphnos - tumba; nomos - ley) se utiliza para describir los procesos que ocurren con los restos orgánicos durante la formación de los depósitos fósiles (Lyman, 1994; Shipman, 1981). En pocas palabras, es el estudio de la transición de los restos animales de la biosfera a la litosfera.

DESCUBRIMIENTOS
GHIRAM BINGHAM EN MACHU PICCHU, PERÚ, 1911

La "Ciudad Perdida de los Incas" fue uno de los misterios arqueológicos de finales del siglo XIX, la leyenda del último bastión de los Incas, donde sus gobernantes se escondieron de los rapaces conquistadores españoles después de que Francisco Pizarro derrocara su imperio en 1534. Un joven graduado de Yale llamado Giram Bingham fue influenciado por este misterio y entró en el monumento de Vilcabamba en lo alto de los Andes, sólo para darse cuenta de que éste no era el asentamiento correcto. Convenció a sus ricos amigos universitarios para que financiaran una segunda expedición a los Andes.

Obstinado y extremadamente curioso, Bingham era un montañero experimentado y tenía una sólida formación histórica. Salió de Cusco en 1911 con una caravana de mulas y avanzó a lo largo del río Urubamba, admirando las maravillosas vistas de montañas nevadas, arroyos de montaña y vegetación tropical. Un encuentro casual con un campesino local, Melkor Artega, le contó una historia sobre unas ruinas en las montañas al otro lado del río. El 24 de julio de 1911, Bingham, junto con este campesino y un sargento peruano, cruzaron el Urubamba por un puente de madera. No podría haber ningún error. Subió a cuatro patas por un sendero estrecho y ascendió hasta una altura de 600 metros en el bosque al otro lado del río. Después de un breve descanso en un asentamiento indio, continuó su viaje hacia arriba. Más allá del espolón de la montaña, vio terrazas de piedra recientemente despejadas que se elevaban 300 metros. Por encima de las terrazas que los indios habían despejado, se internó en un denso bosque y se encontró entre edificios, entre los cuales se encontraba un templo de tres lados con la misma mampostería notable que en Cuzco o Ollantayatambo. Se paró ante los muros de casas en ruinas, construidas con la mayor habilidad de los Incas. Giram se abrió paso entre la maleza y entró en un edificio semicircular, cuyo lado exterior, ligeramente inclinado y ligeramente curvado, recordaba notablemente al Templo del Sol en Cuzco. Bingham entró en la más famosa de todas las ruinas incas, Machu Picchu (Fig. 13.1).

La fauna fósil pasa por varias etapas antes de pasar de la biosfera a manos de los arqueólogos. Los huesos provienen originalmente de lo que los científicos llaman biocenosis, es decir, la totalidad de los animales vivos en sus proporciones naturales. Se forman los animales sacrificados o que murieron por causas naturales. necrocenosis- cadáveres o partes de cadáveres situados en el monumento. Los complejos de restos fósiles (tafocenosis) están formados por partes de animales que se conservaron en el lugar antes de las excavaciones. Un conjunto de especímenes es lo que ha llegado al laboratorio, aquella parte del conjunto de fósiles que ha sido recolectado o incluido en una colección (Klein y Cruz-Uribe, 1984). Cualquier persona involucrada en el análisis de la fauna debe resolver dos problemas: el problema estadístico de evaluar las características de un complejo de restos fósiles a partir de una muestra y el problema tafonómico: sacar una conclusión sobre la naturaleza de la necrocenosis a partir de un complejo de restos fósiles.

Hay dos áreas relacionadas de investigación en tafonomía. La primera es la observación real de restos orgánicos recientemente muertos y cómo poco a poco se fosilizan; Otra dirección es el estudio de los restos fósiles a la luz de esta información. Esta área de investigación cobró relevancia en las décadas de 1960 y 1970, cuando los arqueólogos se interesaron por la importancia de los depósitos de huesos de animales en sitios antiguos como el desfiladero de Olduvai en África Oriental y, especialmente, las famosas cuevas de Australopithecus en Sudáfrica (Brain, 1981). .

Muchas preguntas sobre los procesos que transforman los organismos vivos en huesos “arqueológicos” siguen sin respuesta, a pesar de algunas investigaciones sobre cómo los carnívoros y agentes naturales como el agua pueden haber transportado y desintegrado los huesos. Por ejemplo, experimentos con hienas en cautiverio han demostrado que primero seleccionan los huesos de la columna y de la pelvis, que generalmente destruyen por completo. Los extremos de los huesos tubulares largos de las extremidades a menudo se mastican por completo, mientras que sus cuerpos (diáfisis) suelen permanecer intactos. Estos experimentos son muy importantes porque indican que las hienas robaron el suministro de huesos fabricados por los antiguos homínidos en el desfiladero de Olduvai después de que la gente se fue. Este proceso resultó en la destrucción de muchas partes del cuerpo y, por lo tanto, es imposible decir si los homínidos se llevaron selectivamente partes de las presas de los depredadores o no (Marean y otros, 1992). Los humanos desmembraron animales con herramientas antes de que los cadáveres fueran destruidos por carnívoros o procesos naturales, por lo que la acción humana sistemática se considera al menos un factor importante en el estudio de los daños a los huesos arqueológicos. La interpretación de los sitios de habitación y matanza prehistóricos debe llevarse a cabo con gran cuidado, ya que los conjuntos de huesos y artefactos en dichos sitios indican no sólo actividad humana, sino también procesos naturales complejos y poco comprendidos.

Muchos zooarqueólogos creen que es imposible reconstruir el hábitat humano real a partir de conjuntos óseos procedentes de yacimientos arqueológicos. Sin embargo, Klein y Cruz-Uribe (1984) creen que se pueden realizar reconstrucciones paleológicas viables si se comparan múltiples conjuntos de fósiles utilizando métodos de estadística, siempre que la calidad de conservación de los huesos y las condiciones de su depósito sean similares. Cada situación debe evaluarse con sumo cuidado.

Clasificación e identificación

Los restos de animales suelen ser fragmentarios y son partes de cadáveres sacrificados en un sitio arqueológico o lugar de caza. La parte del cadáver que se transfirió al estacionamiento dependió en cierta medida del tamaño del animal. El pequeño ciervo se podía llevar entero al hombro. Los cazadores-recolectores a veces acampaban en el lugar donde se había matado a un animal grande, donde comían parte del cadáver y secaban parte. Sin embargo, casi siempre los huesos encontrados en sitios habitados estaban rotos en fragmentos. Cualquier carne comestible se raspaba de los huesos, los cinturones se hacían con tendones, la ropa y los bolsos se hacían con cuero y, a veces, se utilizaban para las casas. Incluso se comieron el interior. Se rompieron las extremidades para obtener la médula ósea. Algunos huesos se utilizaron para fabricar herramientas: puntas de arpones y flechas, azadas (Fig. 13.2).

Sería un error suponer que los fragmentos óseos de una capa arqueológica pueden usarse para estimar el número exacto de animales asesinados por sus habitantes, o para proporcionar una imagen del entorno en el momento de la ocupación del sitio (Grayson, 1984). . Estos huesos han sufrido diversos procesos desde su ingreso a la capa arqueológica. Los procesos tafonómicos modifican significativamente los huesos enterrados; los huesos de animales pequeños pueden destruirse por completo, aunque no se puede decir lo mismo de los huesos de los grandes. Además, hay factores humanos: la gente podía traer caza desde lejos o sacrificar todas sus cabras directamente en el asentamiento. No tenemos forma de saber nada sobre el papel ritual de algunos animales en las sociedades antiguas, o qué tabúes se imponían a la caza de algunos animales y cuáles no. Como ya se indicó, tampoco tenemos forma de saber exactamente las proporciones comparativas de diferentes especies animales en tiempos prehistóricos. Por supuesto, los investigadores no pueden utilizar huesos de animales de sitios arqueológicos para responder a estas preguntas. Siempre se desconoce la diferencia entre lo que podría llamarse un "animal" propiamente dicho y un "animal arqueológico" identificado por los científicos (S. J. M. Davis, 1987; Grayson, 1981). El animal arqueológico es un conjunto de huesos rotos por el hombre, que luego fueron sometidos a la acción destructiva del suelo durante cientos y miles de años.

En la mayoría de los casos, la identificación se realiza mediante comparación directa con especies conocidas. Es relativamente fácil y cualquiera con buen ojo puede aprenderlo fácilmente (S. J. M. Davis, 1987). Pero sólo una pequeña proporción de los huesos de la colección están lo suficientemente completos para este propósito. Dibujo de un perro en la Fig. La figura 13.3 ilustra un esqueleto de mamífero típico. Pequeños fragmentos del cráneo, la columna vertebral, las costillas, los omóplatos y los huesos de la pelvis suelen ser de poca utilidad para distinguir un animal doméstico de uno salvaje o una especie de antílope de otra. Es fácil identificar las mandíbulas superior e inferior, la disposición de los dientes en ellas y los dientes individuales, el núcleo óseo del cuerno y, a veces, las superficies articulares de los huesos largos. Los dientes se identifican comparando las proyecciones afiladas de sus superficies con dientes de colecciones comparativas cuidadosamente ensambladas en la región del sitio (fig. 13.4).

En algunas partes del mundo, también se pueden utilizar los extremos articulares de huesos largos, especialmente en el suroeste de Asia o partes de América del Norte, donde la fauna de mamíferos local es bastante pequeña en número de especies. En el suroeste de Asia, incluso es posible distinguir animales domésticos y salvajes del mismo peso a partir de fragmentos de huesos largos, siempre que las colecciones sean lo suficientemente grandes y el material comparativo lo suficientemente completo como para incluir todas las edades de los individuos y variaciones en el tamaño de las hembras. y machos. Pero en otras regiones, como partes del África subsahariana, la fauna local es tan rica y variada y las variaciones en la anatomía esquelética tan grandes que sólo el núcleo de una asta o los dientes pueden ayudar a distinguir entre especies de antílopes o entre especies silvestres y domesticadas. formas del animal. Incluso los dientes a veces inducen a error, porque las protuberancias afiladas de los dientes de, por ejemplo, los búfalos y los animales son muy similares y, a menudo, la única diferencia es el menor tamaño de estos últimos. Los expertos a menudo no están de acuerdo sobre la cuestión de qué hace que un hueso sea identificable, por lo que es mejor operar en términos de diferentes niveles de identificación que simplemente rechazar la posibilidad de identificar muchos fragmentos. Por ejemplo, a veces es posible identificar un fragmento de hueso como perteneciente a un carnívoro de tamaño mediano, aunque no se puede decir que sea de un lobo. La etapa de identificación del análisis óseo es la más importante porque requiere responder preguntas fundamentales: ¿estas especies son domesticadas o silvestres? ¿Cuál es la proporción de cada grupo? Que tipo de ganado en poder de los habitantes del monumento? ¿Tenían alguna preferencia de caza que se reflejaría en la proporción de caza encontrada en los estratos de ocupación? ¿Existen hoy en la región todas las especies silvestres que caracterizaron la fauna del pasado?

Comparación de complejos óseos.

Los zooarqueólogos Richard Klein y Catherine Cruz-Uribe (1984) describen criterios para calcular la abundancia taxonómica para distinguir entre conjuntos óseos reales y aquellos que han sido desplazados, es decir, aquellos que resultan de una recolección sesgada u otros factores. Utilizan los mismos criterios para evaluar la abundancia relativa diferentes tipos. Número de muestras identificadas (NSI)- la cantidad de huesos o fragmentos óseos de cada especie en una muestra de hueso. Este criterio tiene deficiencias obvias, especialmente porque puede enfatizar demasiado la importancia de algunas especies que tienen más huesos que otras simplemente porque los cadáveres de esas especies fueron sacrificados más minuciosamente que otros. La NIR puede verse afectada tanto por acciones humanas, como la matanza, como por procesos naturales, como la erosión. Sin embargo, NIR tiene algunas implicaciones importantes, especialmente cuando se utiliza para estimar el número mínimo de individuos que produjeron huesos identificados. Número mínimo de personas (MNO)- el número de individuos necesarios para obtener tal o cual número de todos los huesos identificados. Este valor es menor que el NIR y a menudo se basa en un recuento cuidadoso de partes individuales del cuerpo, como los huesos del talón. El MNO no está sujeto a muchas restricciones NIR porque es una estimación más precisa del número real de animales. Sin embargo, la precisión depende de que los especialistas utilicen el mismo método para calcular la TPM, que a menudo se viola (Grayson, 1984).

En conjunto, NIR y MNR nos permiten estimar el número de animales presentes en una muestra de hueso. Pero son métodos muy imperfectos para medir la abundancia de animales en una colección arqueológica, y mucho menos permiten correlacionar materiales óseos con poblaciones de animales vivos en el pasado. Klein y Cruz-Uribe, entre otros, han desarrollado sofisticados programas informáticos para superar algunas de las limitaciones de los NIR y MFR, programas que producen información de referencia vital para las comparaciones entre muestras.

Estructura de especies y cambios culturales.

Durante la Edad del Hielo, la mayoría de los cambios a largo plazo en la composición de las especies animales fueron causados ​​por cambios climáticos más que culturales. Pero algunos cambios en él también deben reflejar la actividad humana, la forma en que la gente utilizaba a los animales (Klein y Cruz-Uribe, 1984). Estos cambios, sin embargo, son muy difíciles de distinguir de aquellos causados ​​por cambios en ambiente. Uno de esos lugares donde ha sido posible documentar tales cambios es Sudáfrica.

Juego

Aunque una lista de caza y una descripción de los hábitos de los animales proporcionan información sobre las prácticas de caza, en muchos casos el contenido de esta lista adquiere un significado especial, especialmente cuando queremos entender por qué los cazadores se centraron en algunas especies y aparentemente ignoraron otras.

Tabú. El predominio de una especie de caza podría ser el resultado de una necesidad o conveniencia económica, o simplemente una cuestión de preferencia cultural. Muchas comunidades restringen la caza de determinados animales o el consumo de determinada carne de caza en función del género. La tribu moderna Kung Seng de la región de Dobe en Botswana tiene tabúes personales complejos con respecto al consumo de carne de mamíferos, dependiendo de la edad y el género (Lee, 1979). Nadie puede comer la carne de las 29 especies de animales y cada persona tiene sus propios tabúes que nadie repite. Algunos mamíferos pueden ser comidos por todos los miembros de la tribu, pero no por todas las partes del animal. Los supervisores del ritual pueden imponer otras restricciones: no se pueden comer primates ni ciertos carnívoros. Tabúes tan complejos se repiten con muchas variaciones en otras sociedades cazadoras-recolectoras y agrícolas, y esto se refleja sin duda en la proporción de restos de caza encontrados en sitios arqueológicos.

Los ejemplos de caza especializada han sido habituales desde la antigüedad, aunque rara vez se pueden explicar los motivos de una preferencia u otra. La cría basada en la caza mayor entre los indios de las praderas es bien conocida (Frison, 1978). Otro factor que determina la caza especializada es la caza excesiva o la extinción gradual de las especies favorecidas. Un ejemplo bien conocido es gira europea o el toro salvaje Bos primigenius (Fig. 13.5), que fue la principal presa de los cazadores del Paleolítico superior en Europa occidental y fue cazado en la época posglacial e incluso después de que comenzara la producción de alimentos (Kurten, 1968). Los últimos uros murieron en Polonia en 1627. Por descripciones e imágenes sabemos cómo era este animal. Eran grandes, de hasta dos metros a la cruz, a menudo con cuernos largos. Los machos eran negros con una raya blanca en la espalda y pelo largo y claro entre los cuernos. Los biólogos alemanes y polacos, mediante un largo trabajo de selección, recrearon con éxito este animal. En la naturaleza, los uros recreados son muy temperamentales, feroces y activos. Estos experimentos produjeron una reconstrucción mucho más convincente de uno de los mamíferos más temibles del Pleistoceno que cualquier cantidad de reconstrucciones a partir de esqueletos o dibujos de artistas podrían haber producido.

El zooarqueólogo Richard Klein exploró el problema de correlacionar la estructura de las especies y el cambio cultural estudiando grandes muestras de fauna de dos cuevas costeras en la provincia del Cabo, Sudáfrica. La cueva del río Claesis (en adelante cueva Claesis) estuvo habitada por cazadores-recolectores de la Edad de Piedra Media hace entre 130.000 y 95.000 años, durante un clima cálido, y luego hasta hace unos 70.000 años, cuando el clima se volvió mucho más frío. En épocas más cálidas, el mar se acercaba a la cueva. Numerosos mariscos, huesos de foca y restos de pingüinos nos dijeron mucho sobre la dieta de los habitantes de esta cueva en la Edad Media. Edad de Piedra. Rara vez se encuentran restos de peces y aves marinas. Los restos de antílope eland son más comunes que los restos de otros mamíferos, por ejemplo, más del doble que los restos de búfalos. Restos de otros mamíferos terrestres Pertenecen a especies muy extendidas en los tiempos históricos modernos. Por el contrario, la cueva cercana en Nelson's Bay (Cueva de Nelson) muestra evidencia de ocupación humana en la Edad de Piedra tardía, hace aproximadamente 20.000 años. Durante ese período última glaciación El mar ya estaba a varios kilómetros de la cueva. Esta cueva contenía muchos restos de aves marinas y peces voladores, pero sólo un tercio de los restos de eland, tantos como los de búfalos.

Klein también señala que los conjuntos de herramientas eran completamente diferentes en estas cuevas. La gente de la Edad de Piedra Media de la cueva del río Clacis usaba grandes herramientas de escamas y lanzas, y los cazadores de la cueva de Nelson tenían arcos y flechas y una gran variedad de pequeñas herramientas de piedra y artefactos de hueso, algunos hechos para propósitos específicos, como pescar aves y pesquerías. Estas innovaciones permitieron a los cazadores de finales de la Edad de Piedra matar animales más peligrosos y cautelosos con mayor frecuencia. Por lo tanto, la razón por la que la gente de la Edad de Piedra Media se encontraba con eland con más frecuencia no es que fuera más común, sino que las presas más difíciles se cazaban con menos frecuencia. Todo indica que las tribus Clacis tenían un comportamiento menos avanzado que el pueblo de las Cuevas Nelson (Klein y Cruz-Uribe, 1984).

Klein combina alguna otra información sobre la fauna con datos climáticos. El sitio del río Clacis contiene restos de tortugas y almejas lapas mucho más grandes que en épocas posteriores, como si a estas criaturas se les hubiera permitido crecer mucho más. Estos hechos sugieren que hubo menos presión sobre las poblaciones de tortugas y mariscos por parte de poblaciones humanas más pequeñas antes de que surgieran tribus tecnológicamente más avanzadas.

Cambios en la caza. La caza ha cambiado mucho últimamente. Richard Lee (1979) registró historias de antiguos miembros de la tribu Sen sobre la caza en la antigüedad. En aquel entonces había más caza y más cazadores en el centro de Botswana. Sus antepasados ​​cazaban búfalos, jirafas y elefantes en grandes grupos. Hoy en día, el tipo de economía predominante de la tribu es la recolección, además, es el consumo de carne de 29 especies de mamíferos, principalmente aquellos de los que comparativamente se puede obtener más carne de un solo cadáver. La caza se lleva a cabo por persecución, la principal fuente de carne es el cerdo africano: el jabalí y la caza menor. Estos cambios en la caza son resultado directo de la importación de armas y de los primeros safaris de caza, que destruyeron la notable fauna africana en tres generaciones.

clases estacionales. Muchos cazadores-recolectores y agricultores prehistóricos, al igual que sus homólogos modernos, vivían vidas basadas en las estaciones y sus actividades de subsistencia cambiaban según las estaciones. En la costa noroeste océano Pacífico Cuando el salmón comenzó a desplazarse río arriba en verano, los indios se reunieron cerca de ellos, capturaron miles de peces y los secaron para el invierno. Al inicio de la estación seca en África central Había abundancia de frutos silvestres que formaban una parte importante de la dieta de los antiguos agricultores hace 1.500 años. ¿Cómo estudian los arqueólogos las actividades estacionales y reconstruyen las “estaciones económicas”?

Cada aspecto de la vida de los antiguos cazadores-recolectores estaba asociado con el cambio de estaciones. Durante los largos meses de invierno, las tribus indias del noroeste participaban en complejos rituales. La vida de la tribu ganadera Kho-Kho en la zona del Cabo Buena Esperanza cambió dramáticamente durante las estaciones secas o lluviosas (Elphick, 1977). Durante los meses secos, se reunían en varias fuentes permanentes de agua y cerca de ríos que nunca se secaban. Cuando llegaron las lluvias, llevaron su ganado a tierras cercanas, saturando sus rebaños con la humedad del agua estancada que quedó después de las lluvias. ¿Cómo estudian los arqueólogos la estacionalidad? Diversos métodos han tenido éxito (Monks, 1981). En el más simple de ellos, con la ayuda de huesos y restos de plantas, se determina cuándo estuvo la gente en el monumento. Por ejemplo, el sitio de 1.000 años de antigüedad en la Bahía de San Francisco fue visitado por personas todos los años alrededor del 28 de junio, cuando los cormoranes aún eran jóvenes (Howard 1929) (ver discusión sobre aves más adelante en este capítulo). La presencia de huesos de bacalao en antiguos yacimientos noruegos sugiere que estaban habitados durante el invierno y inicio de la primavera, el momento óptimo para secar el pescado. Este tipo de análisis está bien siempre que los hábitos de los animales o la disponibilidad de las plantas en cuestión en una situación determinada sean bien conocidos y no hayan cambiado con el tiempo. Muchas plantas están disponibles durante la mayor parte del año, pero sólo son comestibles durante unas pocas semanas.

El conocimiento de la ecología tanto de los animales como de las plantas es necesario porque el “cronograma” de uso de los recursos, aunque quizás no sea preciso, fue ciertamente un factor crítico en la vida de las comunidades antiguas (ver el recuadro “La práctica de la arqueología”). Algunos animales, como los ciervos, son relativamente indiferentes a los cambios estacionales, pero la gente los usaba de manera diferente en diferentes épocas del año. Por ejemplo, los indios salish del noroeste del Pacífico capturaban machos en primavera y hembras en otoño (Monks, 1981).

Además, existen fenómenos fisiológicos en la vida de un animal mediante los cuales los arqueólogos pueden determinar la época en que se encuentra. Durante el siglo XV d.C. mi. un grupo de cazadores de las Grandes Llanuras cazaba bisontes regularmente cerca de una fuente de agua cerca de Gairnsey, Nuevo México (Speth, 1983). John Speth analizó partes del cuerpo en el lugar del sacrificio y descubrió que los cazadores tenían una clara preferencia por los machos durante la temporada de caza de primavera. Quienes masacraron los cadáveres dejaron en el monumento aquellas partes del cuerpo que proporcionaban poca carne: la cabeza y la parte superior del cuello, y aquellas partes que proporcionaban mucha carne, grasa y médula ósea eran escasas. Además, se tomaron más huesos de machos que de hembras para su uso posterior. Speth cree que los cazadores preferían a los machos porque estaban en mejores condiciones después del invierno y su carne era más gorda.

A veces la edad de los animales puede indicar actividades estacionales. A medida que el animal madura, las epífisis al final de los huesos de las extremidades se conectan lentamente con el cuerpo principal del hueso y estos sitios se osifican por completo. Al estudiarlos, es posible determinar la edad general de los animales, por ejemplo, en un campamento de cazadores, pero factores como la nutrición, incluso la castración de animales domésticos, pueden afectar la velocidad de este proceso. Algunas especies, como los patos, maduran mucho más rápido que los ciervos. Está claro que este enfoque requiere conocimientos sobre los cambios en las articulaciones relacionados con la edad.
Todo el mundo sabe que a medida que crecen, los dientes de leche se caen y las personas suelen tener problemas con las muelas del juicio. Los dientes son restos de animales tan duraderos que muchos arqueólogos han intentado utilizarlos para determinar la edad de los animales domésticos y salvajes. Es bastante fácil estudiar la pérdida de dientes en mandíbulas completas e incluso fragmentadas, y esto se ha hecho en ovejas, cabras y ciervos salvajes domésticos. Nuevamente, los factores de nutrición y domesticación pueden influir en la tasa de pérdida de dientes, y la tasa de desgaste de los dientes puede variar mucho entre diferentes poblaciones (Monks, 1981).

PRÁCTICA DE ARQUEOLOGÍA
MEDIO AMBIENTE Y ESTACIONALIDAD EN EL MONUMENTO STAR CARR, INGLATERRA

El sitio de Star Carr en el noroeste de Inglaterra fue colonizado por un pequeño grupo de cazadores-recolectores de la Edad de Piedra alrededor del 8500 a.C. mi. Este pequeño asentamiento, donde hace medio siglo se encontraron raros artefactos de hueso y madera bien conservados, es famoso en todo el mundo por proporcionar una imagen notablemente completa de la vida en Norte de Europa inmediatamente después de la última edad de hielo. Entre 1949 y 1951, el arqueólogo Graham Clark (1954) de la Universidad de Cambridge descubrió una pequeña plataforma de madera de abedul cubierta de fragmentos de herramientas de piedra, artefactos de hueso y madera y numerosos restos de comida. Utilizando recuentos de artefactos cuidadosamente registrados, huesos de animales, análisis de polen y varias técnicas de identificación sofisticadas, así como una generosa dosis de folclore tradicional europeo, Clark reconstruyó un pequeño campamento de caza en los cañaverales cerca del lago. El análisis del polen ha demostrado que Star Carr existió en una época en la que los bosques de abedules se extendieron por primera vez por el norte de Gran Bretaña y gran parte del sur del Mar del Norte todavía era tierra firme. Clark y sus colegas argumentaron que el monumento estaba habitado en invierno, prueba de ello eran los cuernos de ciervo. Clark analizó métodos para fabricar puntas de lanza a partir de hueso, relacionó la tecnología de herramientas de piedra con las que se fabricaban en Escandinavia al mismo tiempo, y describió una notable serie de herramientas hechas de hueso y madera, incluidas azadas de asta de alce (una de las cuales tenía un resto de mangos de madera), un remo de canoa de madera maciza, un punzón e incluso trozos de corteza y musgo para encender un fuego (Fig. 13.6).

A lo largo de medio siglo, el sitio de Star Carr se convirtió en un importante campo de pruebas para nuevas ideas sobre las sociedades de cazadores-recolectores. Los arqueólogos Paul Mellars y Petra Dark (1999) completaron recientemente 12 años de investigación paleoecológica y arqueológica altamente selectiva en el sitio, utilizando todos los recursos de la ciencia moderna para reinterpretar el sitio. Cuando Clark excavó inicialmente Star Carr, se centró en una pequeña zona de humedal en un barranco. Después de tres temporadas interpretó el monumento como un pequeño asentamiento, quizás utilizado de forma irregular por cuatro o cinco familias. Las nuevas excavaciones ampliadas se extendieron a zonas más secas y revelaron que el monumento era mucho más grande de lo que Clark había imaginado. Mediante estudios de campo y una cuidadosa excavación de pozos de sondeo, los arqueólogos descubrieron restos de artefactos de pedernal a una distancia de 12 metros de la orilla. lago antiguo. Al estudiar cuidadosamente la topografía original del monumento, Mellars y Dark y sus colegas descubrieron un canal lleno de arcilla que una vez atravesó el centro del monumento, separando el área de humedales que Clark había estudiado de las áreas más secas.

Clark argumentó que los habitantes de Star Carr tuvieron poco impacto en el hábitat. Dark pudo utilizar microscopios de mayor resolución para estudiar la distribución de partículas de carbón asociadas con una nueva serie de fechas de radiocarbono obtenidas mediante espectrometría de masas acelerada. Demostró que hubo un período inicial de deposición intensiva de carbón que duró unos 80 años. A esto le siguieron 100 años de baja actividad, seguidos de una deposición bastante prolongada durante otros 130 años. El botánico Jon Hater identificó las brasas como juncos costeros quemados hasta secarse entre el otoño y la primavera, cuando comienza un nuevo crecimiento. Mellars y Dark creen que la gente quemó las cañas repetidamente, principalmente porque las muestras de carbón muestran que los incendios estaban contenidos en el monumento, como si el fuego estuviera bajo control. Estos incendios podrían causar mejor reseña lago y sus alrededores, así como un lugar conveniente para que desembarquen las canoas, y la nueva vegetación atraería a los animales para alimentarse.

El informe original de Clark describía a Star Carr como un asentamiento de invierno. Ahora, el análisis de rayos X de dientes de venado retenidos y la comparación con especímenes modernos han identificado muchos animales de 10 y 11 meses de edad que habrían sido sacrificados en marzo o abril (R. Carter, 1998). Esta nueva evidencia de estacionalidad es consistente con el descubrimiento de tallos de espadaña muy enrollados quemados al comienzo del crecimiento entre marzo y abril, y escamas de yemas de álamo temblón que datan de la misma época del año. Star Carr no es un asentamiento de invierno y estuvo habitado de marzo a junio o principios de julio.

La interpretación de las ocupaciones estacionales depende en gran medida de analogías etnográficas. El ejemplo clásico es el trigo silvestre. El botánico Gordon Hillman estudió la cosecha de trigo silvestre en el suroeste de Asia y demostró que los recolectores deben cronometrar la cosecha con mucha precisión. Esto tenía que hacerse antes de que las mazorcas cayeran o los granos fueran comidos por pájaros o animales (Hillman y Davis, 1990). Es razonable suponer que una planificación tan precisa era necesaria en tiempos prehistóricos. Esta analogía ha permitido a los arqueólogos del suroeste de Asia interpretar ocupaciones estacionales en sitios de Siria y otros lugares.

Estudiar no solo grandes mamíferos y restos de plantas de gran tamaño, pero también moluscos y escamas de peces más pequeños, es posible limitar el alcance de las ocupaciones estacionales a límites sorprendentemente estrechos.

Mascotas

Casi todos los animales domésticos descienden de especies silvestres, inclinado a comunicarse con la gente (Clutton-Brock, 1981, 1989). No se puede decir que todos los animales domésticos provengan de una parte del mundo, fueron domesticados en su entorno natural un habitat. Los científicos sugieren que la domesticación de los animales salvajes se produce al alcanzar un cierto nivel cultural. Parece que en todas partes la domesticación comenzó cuando una población en crecimiento necesitaba un suministro más regular de alimentos, cuando era necesario alimentar grandes grupos de la gente. La domesticación depende de esta condición y es un requisito previo para un mayor crecimiento demográfico.

Los animales salvajes carecen de muchas de las cualidades valoradas en sus homólogos domesticados. Así, la oveja salvaje tiene abundante lana, pero su calidad no es la misma que la de la oveja doméstica, que es apta para el hilado. Las cabras salvajes y las búfalas producen suficiente leche para sus crías, pero no en la cantidad necesaria para los humanos. Durante la domesticación, las personas desarrollaron las propiedades que necesitaban en los animales; los cambios que ocurrieron a menudo hicieron que los animales no fueran aptos para sobrevivir en la naturaleza.

La historia de las especies domésticas se basa en fragmentos de huesos de animales encontrados en capas de numerosas cuevas, refugios y sitios abiertos (Clutton-Brock, 1989). El estudio osteológico de animales domésticos y salvajes está limitado tanto por la fragmentación de los huesos en la mayoría de los sitios como por el rango más amplio de variabilidad de edades de los animales domésticos en comparación con los animales salvajes (Zeder y Hesse, 2000; Zeder et al., 2002). Sin embargo, en varios sitios se obtuvieron pruebas de cambios osteológicos graduales en la dirección de los animales domésticos. Si se comparan los huesos de una especie salvaje de algún animal domesticado prehistórico con los huesos de ese animal doméstico a lo largo del tiempo, el rango de cambios de tamaño primero aumenta, luego finalmente se elige a favor de animales más pequeños, y los cambios de tamaño también se vuelven más pequeños. Esta transición es suave y, por lo tanto, es extremadamente difícil identificar animales domésticos o salvajes a partir de huesos individuales o pequeñas colecciones.

Los huesos de animales domésticos muestran que las especies salvajes eran muy adaptables. La gente consideró necesario cambiar el tamaño y las propiedades de los animales de acuerdo con sus necesidades, lo que se reflejó en los restos esqueléticos de los animales. Desde el comienzo de la domesticación, los animales han sido criados. diferentes razas bovinos, ovinos y otros animales domésticos.

Sacrificio y despiece de canales

Se puede obtener alguna idea de la explotación de animales domésticos y salvajes estudiando no sólo los huesos de los animales en sí, sino también su frecuencia y distribución en el suelo.

Género, edad y sacrificio.. Está claro que determinar el sexo de un animal y la edad a la que fue sacrificado ayuda a estudiar la caza o los métodos de cría de rebaños por parte de las personas que realizaron el sacrificio. Los arqueólogos disponen de muchos métodos para determinar el sexo y la edad de los animales a partir de fragmentos de huesos (S. J. M. Davis, 1987).

Los machos y hembras de muchos mamíferos difieren significativamente en tamaño y estructura. Por ejemplo, los sementales tienen colmillos, pero las yeguas no. En los seres humanos, la estructura de la pelvis de las mujeres difiere de la de los hombres, lo que se asocia con el parto. Podemos estimar la proporción entre hombres y femenino en lugares como el matadero de bisontes de Garnsey, comparando el número de partes de los cadáveres de machos y hembras, ya que en esta especie se conoce la diferencia entre ellas. Estos análisis son mucho más difíciles de realizar cuando se sabe poco sobre las diferencias de tamaño o cuando los huesos están muy fragmentados. Los zooarqueólogos utilizan múltiples medidas óseas para distinguir entre sexos, pero este enfoque está plagado de dificultades estadísticas y prácticas; sólo funciona bien con huesos intactos. Incluso entonces, sólo es posible identificar la distribución de diferentes dimensiones (tamaños), que pueden reflejar o no diferencias entre sexos.

¿A qué edad se sacrificaron estos animales? ¿Preferían los habitantes del asentamiento la carne de ovejas salvajes inmaduras o adultas? Para muchos monumentos estas son cuestiones importantes. Para responderlas, los investigadores deben determinar la edad de los animales de la muestra en el momento de su muerte. Normalmente, para ello se utilizan los dientes y las epífisis de los extremos de las extremidades. En casi todos los mamíferos, los huesos en los que no están fusionadas las epífisis pertenecen a individuos jóvenes. Este hecho nos permite hablar de dos clases: animales inmaduros y adultos. Si conocemos la edad a la que se fusionan las epífisis, como ocurre a veces en especies como el ganado vacuno, se pueden introducir clases adicionales. Desafortunadamente, la fusión epifisaria es un método demasiado general para obtener los datos que necesitan los arqueólogos.

Afortunadamente, los dientes de la mandíbula superior o inferior permiten determinar con mayor precisión la edad de los animales. Los dientes son un hilo continuo que define la vida desde el nacimiento hasta la vejez. Parte superior de una sola pieza y mandíbulas nos permiten estudiar los dientes inmaduros y maduros a medida que se caen, para que podamos identificar no sólo los animales jóvenes, sino también los viejos.

Los dientes individuales también pueden proporcionar información sobre la edad de un animal. Algunos biólogos utilizan anillos de crecimiento en los dientes, pero este método aún es experimental. Un método prometedor es medir la altura de la corona del diente. Richard Klein, un experto en huesos de animales africanos, midió la altura de las coronas de dientes de mamíferos de la Edad de Piedra encontrados en cuevas cerca del río Claesis y en la Bahía Nelson en la Provincia del Cabo de Sudáfrica. Divididas en dos grupos, las medidas dentales proporcionan información general interesante sobre la caza durante la Edad de Piedra Media y Tardía en esta región (Klein, 1977). Klein comparó las distribuciones de mortalidad del búfalo del Cabo y otras especies de tamaño grande y mediano con las curvas de mortalidad de sus poblaciones modernas. Identificó dos distribuciones principales de los huesos de la Edad de Piedra (Klein y Cruz-Uribe 1983). Hay menos personas mayores en el perfil de edad catastrófico único. Esta es la distribución normal de las poblaciones vivas de ungulados (Fig. 13.7, columna de la izquierda) y generalmente se encuentra en lugares de sacrificio masivo, cuando los rebaños son conducidos a un pantano o a un barranco desde un acantilado empinado, así como cuando toda la población muere por causas naturales. El escaso perfil de edad (Fig. 13.7, columna de la derecha) muestra una proporción insuficiente de animales en su mejor edad en relación con su número en las poblaciones vivas, pero los individuos jóvenes y viejos están sobrerrepresentados. Se cree que este perfil es el resultado de la alimentación con carroña o la simple caza con lanza.

Klein descubrió que las distribuciones de edades de los búfalos del Cabo en ambos sitios eran cercanas a las observadas para los búfalos modernos asesinados por leones, y esto puede deberse a que los machos jóvenes y viejos son objetivos vulnerables debido a su aislamiento de grandes manadas de animales maduros y formidables. Por lo tanto, argumentó que los cazadores de ambas cuevas de la Edad de Piedra explotaron las poblaciones de búfalos de manera constante y durante un largo período de tiempo. La distribución de los híbridos de eland y hartebeest (antílopes gregarios más pequeños) parece mucho más un perfil catastrófico. Klein sugiere que son similares porque estas especies fueron cazadas en campañas masivas, como el bisonte en la meseta de las Grandes Llanuras americanas. Por tanto, se podría matar a poblaciones enteras a la vez. Las distribuciones por edad pueden reflejar cualquier otra actividad. No hay ciervos jóvenes en el yacimiento de Star Carr, en el noreste de Inglaterra. La mayoría de los animales tenían tres o cuatro años y los juveniles inexpertos morían cuando dejaban a sus madres (Legge y Rowley-Conwy, 1988).
La caza y el sacrificio de animales están influenciados por una variedad de pequeños factores, muchos de los cuales fueron descritos por Lewis Binford (1978, 1981b), quien mientras estudiaba las prácticas de caza de las tribus Nunamiut en Alaska, descubrió que el sacrificio de animales por parte de los cazadores era parte de una estrategia de subsistencia mucho más amplia. Los nunamiuts durante la mayor parte del año dependen en gran medida de la carne recolectada, por lo que cuando cazan, se guían tanto por los objetivos de recolección como por muchos otros. ropa de invierno, y las cabezas y lenguas de estos animales proporcionan alimento a quienes procesan las pieles. Binford enfatiza que es difícil interpretar las estructuras de los rebajes sin una comprensión precisa sistema cultural, parte del cual es la caza.

Las mascotas son una fuente controlada de carne y se aplican criterios de selección completamente diferentes. En las sociedades agrícolas más desarrolladas, el ganado vacuno o los caballos podrían mantenerse hasta una edad avanzada como animales de tiro, los machos sobrantes serían castrados y las hembras se mantendrían hasta que dejaran de producir leche, descendencia o dejaran de ser útiles para arar la tierra. Incluso si no seguían montando o trabajando con animales, persistía el problema de tener machos adicionales. Este excedente proporcionaba una fuente abundante de carne y estos animales a menudo eran sacrificados al comienzo de su edad adulta. En muchas sociedades tradicionales, el ganado era una medida de riqueza, como todavía lo es hoy, y el ganado se sacrificaba en ocasiones especiales: bodas o funerales. De esta forma se consumía el excedente del rebaño y se satisfacían las demandas del dueño del rebaño.

Sacrificio. Los fragmentos de huesos a nivel poblacional son el producto final del sacrificio, despiece y consumo de animales domésticos o salvajes. Para comprender este proceso es necesario estudiar la articulación de los huesos de los animales en los niveles donde fueron encontrados, o estudiar cuidadosamente la composición anatómica de los huesos. En el Monumento Olsen-Chubbock en Colorado, la evidencia sugiere la matanza de una manada de bisontes. Los cazadores instalaron un campamento cerca, donde desollaron y desollaron los cadáveres y posiblemente secaron el exceso de carne para su posterior consumo. Se encontraron herramientas de corte en asociación directa con huesos, por lo que el “momento” del corte del cadáver se conservó para siempre en estas excavaciones (Wheat, 1972).

La interpretación de los métodos de corte es asunto complicado, porque muchos factores influyeron en la forma en que se desmembraron los cadáveres. Los indios Nunamiut dependían en gran medida de la carne almacenada, y la forma de desmembrar a los ciervos dependía de la cantidad de carne que había que almacenar, la producción de carne de las diferentes partes del cuerpo y la distancia del sitio principal. En cualquier sitio, la cantidad de huesos encontrados depende del tamaño de los animales: los cuerpos de cabras, pollos o animales de caza menor se podían traer enteros, pero los cadáveres de animales grandes se entregaban en partes. En ocasiones, los animales con gran rendimiento de carne se comían en el lugar donde se los mataba, sin dejar un solo trozo de carne ni entrañas. La interpretación es muy difícil incluso para los índices IChO y NIO.

Una vez más, el desafío es establecer la importancia de las distribuciones arqueológicas para comprender la actividad humana. Lo difícil que es esto en el contexto de la matanza se puede ver en los comentarios de Binford (1978) de que los criterios Nunamiut para la selección de carne incluyen la cantidad de carne que se puede comer, el tiempo requerido para procesarla y la calidad de la carne.

Siempre ha habido muchos en el mundo. misterios historicos. Afortunadamente, las respuestas a muchas preguntas estaban prácticamente ante nuestras narices, o mejor dicho, ante nuestros pies. La arqueología nos ha abierto caminos para comprender nuestros orígenes a través de artefactos, documentos y más encontrados. Hasta ahora, los arqueólogos están desenterrando incansablemente más y más huellas del pasado, revelándonos la verdad.

Algunos descubrimientos arqueológicos simplemente conmocionaron al mundo. Por ejemplo, la piedra Rosetta, gracias a la cual los científicos pudieron traducir muchos textos antiguos. Los Manuscritos del Mar Muerto descubiertos resultaron ser extremadamente importantes para la religión mundial, ya que permitieron confirmar los textos de un canon judío. Hallazgos importantes similares incluyen la tumba del rey Tut y el descubrimiento de Troya. Encontrar rastros de la antigua Pompeya romana dio a los historiadores acceso al conocimiento de la civilización antigua.

Incluso hoy, cuando parecería que casi toda la ciencia mira hacia el futuro, los arqueólogos siguen encontrando artefactos antiguos que pueden cambiar nuestra comprensión del pasado del planeta. Aquí están los diez más influyentes. historia mundial descubrimientos.

10. Montículo de Khisarlyk (década de 1800)

Hisarlik está situada en Turquía. En esencia, el descubrimiento de esta colina representa una prueba de la existencia de Troya. Durante siglos, la Ilíada de Homero no fue más que un mito. En los años 50 y 70 del siglo XIX, las excavaciones de prueba tuvieron éxito y se decidió continuar la investigación. Así, se encontró la confirmación de la existencia de Troya. Las excavaciones continuaron hasta el siglo XX con un nuevo equipo de arqueólogos.

9. Megalosaurio (1824)

Megalosaurus fue el primer dinosaurio estudiado. Por supuesto, ya se habían encontrado esqueletos fósiles de dinosaurios antes, pero la ciencia no podía explicar qué tipo de criaturas eran. Algunos creen que el estudio del Megalosaurus fue el comienzo de muchas historias de ciencia ficción sobre dragones. Sin embargo, no solo esto fue una consecuencia de tal hallazgo, sino que hubo todo un auge en la popularidad de la arqueología y la fascinación de la humanidad por los dinosaurios, todos querían encontrar sus restos. Los esqueletos encontrados comenzaron a clasificarse y exhibirse en museos para el público.

8. El tesoro de Sutton Hoo (1939)

Sutton Hoo es considerado el tesoro más valioso de Gran Bretaña. Sutton Hoo es la cámara funeraria de un rey que vivió en el siglo VII. Con él fueron enterrados varios tesoros, una lira, copas de vino, espadas, cascos, máscaras y mucho más. La cámara funeraria está rodeada por 19 montículos, que también son tumbas, y las excavaciones en Sutton Hoo continúan hasta el día de hoy.

7. Dmanisi (2005)

El hombre antiguo y las criaturas que evolucionaron hasta convertirse en los homosapiens modernos se han estudiado durante muchos años. Parecería que hoy en día no quedan espacios en blanco en la historia de nuestra evolución, pero un cráneo de 1,8 millones de años, encontrado en la ciudad georgiana de Dmanisi, hizo pensar a arqueólogos e historiadores. Representa los restos de una especie de Homoerectus que emigró de África y apoya la hipótesis de que esta especie está sola en la cadena evolutiva.

6. Göbekli Tepe (2008)

Durante mucho tiempo, Stonehenge fue considerado el edificio religioso más antiguo del mundo. En la década de 1960, se decía que esta colina en el sureste de Turquía era potencialmente más antigua que Stonehenge, pero pronto fue reconocida como un cementerio medieval. Sin embargo, en 2008, Klaus Schmidt descubrió allí piedras de 11.000 años de antigüedad, claramente elaboradas por el hombre prehistórico, que aún no disponía de herramientas de arcilla ni de metal para ello.

5. Vikingos sin cabeza de Dorset (2009)

En 2009, los trabajadores de la carretera tropezaron accidentalmente con restos humanos. Resultó que habían desenterrado una fosa común en la que estaban enterradas más de 50 personas con las cabezas cortadas. Los historiadores inmediatamente miraron los libros y se dieron cuenta de que aquí hubo una masacre de vikingos, que ocurrió entre 960 y 1016. Los esqueletos pertenecen a jóvenes de unos veinte años, de la historia se desprende que intentaron atacar a los anglosajones, pero resistieron con mucho celo, lo que llevó a la masacre. Se dice que los vikingos fueron desnudados y torturados antes de ser decapitados y arrojados a un pozo. Este descubrimiento arroja algo de luz sobre la batalla histórica.

4. Hombre petrificado (2011)

Los hallazgos de restos humanos fosilizados no son nada nuevos, pero eso no los hace menos terribles y, al mismo tiempo, atractivos. Estos cuerpos bellamente momificados revelan mucho sobre el pasado. Recientemente, se encontró un cuerpo fosilizado en Irlanda, su edad es de aproximadamente cuatro mil años, los científicos sugieren que este hombre tuvo una muerte muy cruel. Todos los huesos están rotos y su postura es muy extraña. Este es el ser humano fosilizado más antiguo jamás encontrado por los arqueólogos.

3. Ricardo III (2013)

En agosto de 2012, la Universidad de Leicester, en colaboración con el Ayuntamiento y la Sociedad Ricardo III, llevaron al descubrimiento de los restos perdidos de uno de los monarcas más famosos de Inglaterra. Los restos fueron encontrados debajo de un moderno estacionamiento. La Universidad de Leicester ha anunciado que iniciará un estudio completo del ADN de Ricardo III, por lo que el monarca inglés podría convertirse en el primer personaje histórico en examinar su ADN.

2. Jamestown (2013)

Los científicos siempre han hablado de canibalismo en los antiguos asentamientos de Jamestown, pero ni los historiadores ni los arqueólogos han tenido nunca pruebas directas de ello. Por supuesto, la historia nos dice que en la antigüedad las personas que buscaban el Nuevo Mundo y las riquezas a menudo encontraban un final terrible y cruel, especialmente en el frío. horario de invierno. El año pasado, William Kelso y su equipo descubrieron el cráneo fracturado de una niña de 14 años en un pozo que contenía restos de caballos y otros animales que los colonos habían comido durante tiempos de hambruna. Kelso está convencido de que mataron a la niña para saciar el hambre y le perforaron el cráneo para llegar a los tejidos blandos y al cerebro.

1. Stonehenge (2013-2014)

Durante muchos siglos, Stonehenge siguió siendo algo místico para historiadores y arqueólogos. La ubicación de las piedras no permitió determinar exactamente para qué servían y cómo llegaron a estar dispuestas de esta manera particular. Stonehenge siguió siendo un misterio con el que muchos lucharon. Recientemente, el arqueólogo David Jackis organizó excavaciones que llevaron al descubrimiento de restos de bisontes (en la antigüedad se comían y también se utilizaban en agricultura). Basándose en estas excavaciones, los científicos pudieron concluir que en la década de 8820 a. C. Stonehenge estaba habitado y no fue concebido en absoluto como un sitio separado. Por tanto, se revisarán los supuestos previamente existentes.

El yacimiento Kotelnichsky de animales del período Pérmico es considerado uno de los mejores del mundo, ya que sólo allí se encuentran esqueletos completos de pareiasaurios y otras criaturas herbívoras y depredadoras que habitaron el planeta hace aproximadamente 260 millones de años. Para la ciencia, estos hallazgos son de gran valor.

Lugar de éxito científico

Este año la temporada de excavaciones comenzó el 20 de junio. Durante el primer reconocimiento, los empleados del Museo Paleontológico de Vyatka descubrieron dos esqueletos en la costa del río Vyatka. Y este fin de semana, tres más.

Se encontraron dos esqueletos de pareiasaurios (y este es un éxito científico poco común), un grupo de huesos de pareiasaurios, huesos individuales de estos lagartos herbívoros y dos cráneos de Suminia, dijo Alexey Toropov, director del Museo Paleontológico de Vyatka. - Ya podemos decir con seguridad que últimos años esta es una de las temporadas más exitosas, nuestra trabajos de investigación Continuará hasta septiembre, si el tiempo lo permite.

Después de extraer de la roca los esqueletos de criaturas antiguas, se envían a Kirov para su preparación. El proceso de examinar y extraer huesos de una densa roca arcillosa (marga) lleva más de un mes. Y sólo después de que los huesos completamente fosilizados se eliminan de la roca que los alberga, se exhiben como exhibiciones para los visitantes. Actualmente, la colección de esqueletos de animales del período Pérmico es una de las más ricas del mundo.

Durante más de 20 años, la fauna fósil de la localidad de Kotelnichsky se ha ampliado de tres especies: Pareiasaurus, Dvinosaurus y Proburnetia Vyatka a 20 especies de una amplia variedad de animales antiguos, dijo Albert Khlyupin, fundador del Museo Paleontológico de Vyatka. - Y ahora podemos decir con seguridad que la ubicación en el distrito de Kotelnichsky ofrece una buena oportunidad para que los paleontólogos de todo el mundo estudien. mundo inusual Pérmico periodo geologico. Actualmente se está decidiendo la cuestión de otorgar al lugar el estatus de monumento natural de importancia federal. De vez en cuando, el lugar de Kotelnichskoye nos presenta sorpresas; a veces encontramos allí los restos esqueléticos de uno de los animales más progresistas del período Pérmico: los terocéfalos (reptiles parecidos a bestias). Millones de años antes de la aparición de los dinosaurios, estos animales ya estaban cubiertos de pelo y pueden haber sido de sangre caliente, siendo los antepasados ​​de los mamíferos. La buena noticia es que pudimos sentar un precedente cuando un grupo de especialistas trabaja en un mismo lugar durante muchos años.

Cómo todo empezó

El monumento natural Kotelnichsky, el lugar donde se encuentran los pareiasaurios, no recibió estatus estatal hasta 1962. Pero el lugar en sí se formó hace unos 260 millones de años en el período Pérmico de la era Paleozoica. El primer hallazgo lo realizó en 1933 el hidrogeólogo Sergei Kashtanov. Realizó una investigación y en la zona de los pueblos de Boroviki y Vanyushonki, en las rocas rojas que forman el acantilado costero del río Vyatka, descubrió los restos de esqueletos de pareiasaurios. Informó de su descubrimiento al Ministerio de Moscú. Universidad Estatal, en aquellos días era esta institución la que se ocupaba de la paleontología. Esta dirección fue supervisada por la muy famosa investigadora paleontóloga Alexandra Paulinovna Hartman-Weinberg. Se interesó por los hallazgos de Kashtanov, que no era paleontólogo y no podía realizar un muestreo profesional del esqueleto. Y un año después, una expedición bajo su dirección parte hacia ese lugar. Trabajaron durante varios días, pero durante ese tiempo se recuperaron dos esqueletos de pareiasaurios de la orilla del río y los científicos los llevaron a Moscú. Resultó que los pareiasaurios encontrados son muy parecidos a lagartos similares encontrados anteriormente en Sudáfrica. Así, el derecho a descubrir el lugar pertenece a Kashtanov, y los primeros hallazgos y su interpretación científica pertenecen a Hartmann-Weinberg.

En las expediciones también colaboraron los residentes locales de las aldeas de Rvachi, Vanyushonki y Boroviki. Incluso años después, cada primavera, uno de ellos iba en busca de los esqueletos de pareiasaurios arrastrados por el agua del río, los cubría con film plástico y los comunicaba a Moscú, a la Academia de Ciencias, para que vinieran a llevárselos. encuentra. Pero la expedición llegó sólo en los años de la posguerra. En ese momento, el lugar de Kotelnichsky se había hecho conocido en todo el mundo y estaba incluido en la lista de los lugares más prometedores para los lagartos del período Pérmico. Se extendía desde el pueblo de Mukha (a 9 km de Kotelnich) hasta el pueblo de Vishkil. Según los resultados de la investigación de Boris Pavlovich Vyushkov en 1948-49 (a pesar de la devastación de la posguerra, se encontró dinero para la expedición), en el catálogo sobre las ubicaciones de los períodos Pérmico y Triásico estaba escrito: “La ubicación de Kotelnichsky es , quizás, la mayor acumulación de restos de pareyazars del mundo”. Y no estaban lejos de la verdad. Existe un gran sitio similar en la meseta de Karoo en Sudáfrica. Pero la conservación de los esqueletos allí es mucho peor que en Vyatka.

Las excavaciones comenzaron de nuevo en 1990, cuando el paleontólogo moscovita Dmitry Sumin llegó a Kotelnich. Desde entonces, se han realizado excavaciones casi todos los veranos. Y a lo largo de 25 años de trabajo, fue posible crear una enorme base científica para el estudio de los animales del período Pérmico. También se fundó un museo en Kotelnich, que en 2009 se trasladó a Kirov (calle Spasskaya, 22).

También está previsto otorgarle al lugar Kotelnichsky estatus federal y luego agregarlo a la lista de sitios naturales únicos declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.