Polinización de las plantas: descripción, características, etapas y tipos. Árboles que no pueden vivir sin la ayuda de animales Polinización de plantas con flores por murciélagos

Con la polinización cruzada, ocurre la recombinación de rasgos hereditarios de los organismos paternos y maternos, y la descendencia resultante puede adquirir nuevas propiedades que los padres no tenían. Tal descendencia es más viable. En la naturaleza, la polinización cruzada es mucho más común que la autopolinización.

La polinización cruzada se lleva a cabo utilizando diferentes factores externos:

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polinización por viento. En las plantas polinizadas por el viento, las flores son pequeñas, con un perianto poco desarrollado (no interfiere con la entrada de polen en el pistilo), a menudo se recogen en inflorescencias, se forma mucho polen, es seco, pequeño y es expulsado con fuerza cuando la antera se abre. El polen ligero de estas plantas puede ser transportado por el viento a distancias de varios cientos de kilómetros. Las anteras están ubicadas en filamentos largos y delgados. Los estigmas del pistilo son anchos o largos, peludos y sobresalen de las flores para captar mejor el polen. La polinización por viento es característica de casi todas las hierbas, juncias.

La transferencia de polen por insectos. La adaptación de las plantas a la polinización por insectos es la presencia de néctar dulce, olor, color y tamaño de las flores (flores individuales grandes y brillantes o inflorescencias), polen tierno y pegajoso con excrecencias. La mayoría de las flores son bisexuales, pero la maduración del polen y los pistilos no ocurre simultáneamente, o la altura de los estigmas es mayor o menor que la altura de las anteras, lo que les sirve de protección contra la autofecundación. Los insectos, habiendo volado hasta la flor, son atraídos por los nectarios y las anteras, y durante la comida se ensucian con polen. Cuando un insecto se traslada a otra flor, los granos de polen que transporta se adhieren a los estigmas.

Polinización por pájaros. Las flores polinizadas por pájaros segregan abundante néctar líquido (en algunas especies, incluso sale cuando el polen madura), pero su olor es débil, que se desarrolla con pobre desarrollo los pájaros tienen sentido del olfato. Pero las aves perciben bien los colores, por lo que el color de la mayoría de las flores que polinizan es llamativo, generalmente amarillo o rojo, como, por ejemplo, en fucsia, eucalipto, muchos cactus y orquídeas. Los colores contrastantes a menudo se combinan en flores: rojo fuego con verde puro o negro lila. Por lo general, estas flores son grandes o se recogen en poderosas inflorescencias, lo que se asocia con la necesidad de atraer a las aves con su apariencia y contienen grandes cantidades de néctar.

· ACERCA DE espolvoreando con agua. Observado en plantas acuáticas. El polen y el estigma de estas plantas suelen tener una forma filamentosa.

· ACERCA DE desempolvar con la ayuda de animales. Flores que son polinizadas murciélagos generalmente grandes, fuertes, producen mucho néctar, no tienen colores brillantes o a menudo se abren solo después de la puesta del sol, ya que los murciélagos se alimentan solo de noche. Muchas de las flores son tubulares o tienen otras estructuras para conservar el néctar. Muchas plantas que atraen murciélagos para la polinización o la dispersión de semillas, las flores o los frutos cuelgan de tallos largos debajo del follaje, donde es más fácil para los murciélagos volar, o se forman en los troncos. Los murciélagos buscan flores usando su sentido del olfato, por lo que las flores tienen un olor muy fuerte a fermentación o fruta. Estos animales, volando de árbol en árbol, lamen el néctar, comen partes de la flor y el polen, mientras lo trasladan sobre su pelaje de una planta a otra.

En las zonas templadas, la polinización de las flores la realizan en la mayoría de los casos los insectos, y se cree que la parte del león de este trabajo recae en la abeja. Sin embargo, en los trópicos, muchas especies de árboles, especialmente las que florecen de noche, dependen de los murciélagos para la polinización. Los científicos han demostrado que “los murciélagos que se alimentan de flores por la noche... aparentemente juegan lo mismo papel ecológico que de día pertenece al colibrí.

El murciélago nariz de hoja (Leptonycteris nivalis), en busca de néctar, mete la lengua en la flor del cereus y se ensucia en el polen, que luego transfiere a otras flores.

Este fenómeno ha sido estudiado en detalle en Trinidad, Java, India, Costa Rica y muchos otros lugares; observaciones revelaron los siguientes hechos:

En Ghana, una hembra de murciélago visita las inflorescencias de Parkia clappertontana.

1. El olor de la mayoría de las flores polinizadas por murciélagos es muy desagradable para los humanos. Esto se aplica principalmente a las flores de Oroxylon indicum, baobab, así como a algunos tipos de kigelia, parkia, durian, etc.

2. Los murciélagos vienen en diferentes tamaños, desde animales más pequeños que una palma humana hasta gigantes con una envergadura de más de un metro. Los pequeños, lanzando largas lenguas rojas al néctar, se elevan sobre la flor o la envuelven con sus alas. Los grandes murciélagos clavan sus hocicos en la flor y comienzan a lamer rápidamente el jugo, pero la rama se hunde bajo su peso y vuelan por los aires.

3. Las flores que atraen murciélagos pertenecen casi exclusivamente a tres familias: Bignonia (Bignoniacea), Mulberry Cotton (Bombacaceae) y Mimosa (Leguminoseae). La excepción es Phagrea de la familia Loganiaceae y el cereus gigante.

Rata "árbol"

Pandanus trepador ( Freycinetia arborea ), que se encuentra en las islas océano Pacífico, no es un árbol, sino una enredadera, aunque si sus múltiples raíces rastreras logran encontrar un soporte adecuado, se yergue tan erguido que parece un árbol. Otto Degener escribió sobre él:

“Freycinetia está bastante extendida en los bosques de las islas hawaianas, especialmente en las laderas. No se encuentra en ningún otro lugar, aunque se han encontrado más de treinta especies relacionadas en las islas ubicadas al suroeste y este.

El camino de Hilo al cráter Kilauea está repleto de yeye ( Nombre hawaiano del pandano trepador. - Aprox. traducir), que son especialmente llamativas en verano cuando florecen. Algunas de estas plantas trepan a los árboles y alcanzan las copas: el tallo principal se envuelve alrededor del tronco con raíces aéreas delgadas y las ramas, dobladas, salen al sol. Otros individuos se arrastran por el suelo, formando plexos impenetrables.

Los tallos amarillos leñosos del yeye tienen 2-3 cm de diámetro y están rodeados por cicatrices dejadas por las hojas caídas. Producen numerosas y largas raíces aéreas adventicias de casi el mismo grosor en toda su longitud, que no sólo aportan nutrientes a la planta, sino que también le permiten adherirse a un soporte. Los tallos se ramifican cada metro y medio, terminando en manojos de finas hojas de color verde brillante. Las hojas son puntiagudas y están cubiertas de espinas a lo largo de los bordes y a lo largo de la parte inferior de la nervadura principal...

El método de Yeye para proporcionar polinización cruzada, es tan inusual que vale la pena hablar de ello con más detalle.

Las brácteas de Freycinetia son populares entre las ratas de campo. Arrastrándose por las ramas de una planta, las ratas polinizan las flores.

Durante el período de floración, se desarrollan brácteas que consisten en una docena de hojas de color rojo anaranjado en los extremos de algunas ramas de los ojos. Son carnosos y dulces en la base. Tres penachos brillantes sobresalen dentro de la bráctea. Cada sultán consta de cientos de pequeñas inflorescencias, que son seis flores combinadas, de las cuales solo han sobrevivido pistilos fuertemente fusionados. En otros individuos, se desarrollan las mismas estipulaciones brillantes, también con sultanes. Pero estos penachos no llevan pistilos, sino estambres en los que se desarrolla el polen. Por lo tanto, el yeye, dividiéndose en individuos masculinos y femeninos, se aseguró por completo de la posibilidad de autopolinización ...

El examen de las ramas con flores de estos individuos muestra que se dañan con mayor frecuencia: la mayoría de las hojas carnosas, fragantes y de colores brillantes de la bráctea desaparecen sin dejar rastro. Son devorados por ratas que, en busca de alimento, se desplazan de una rama florida a otra. Al comer brácteas carnosas, los roedores tiñen sus bigotes y cabello con polen, que luego cae sobre los estigmas de las hembras de la misma manera. Yeye es la única planta en las islas hawaianas (y una de las pocas en el mundo) que es polinizada por mamíferos. Algunos de sus parientes son polinizados. zorros voladores- Murciélagos frugívoros que encuentran estas brácteas carnosas lo suficientemente sabrosas.

Árboles de hormigas

Alguno arboles tropicales son atacados por hormigas. Este fenómeno es completamente desconocido en zona templada, donde las hormigas son simples mocos inofensivos que se suben al azucarero.

EN bosques tropicales en todas partes hay innumerables hormigas de los más variados tamaños y con los más variados hábitos, feroces y glotonas, listas para morder, picar o destruir de alguna otra manera a sus enemigos. Prefieren instalarse en los árboles y para ello eligen una variedad de flora ciertos tipos. Casi todos sus elegidos se unen nombre común"árboles de hormigas" Un estudio de la relación entre las hormigas tropicales y los árboles ha demostrado que su unión es beneficiosa para ambas partes ( Por falta de espacio, no tocaremos aquí el papel que juegan las hormigas en la polinización de algunas flores o en la dispersión de semillas, ni en las formas en que algunas flores protegen su polen de las hormigas.).

Los árboles albergan y, a menudo, alimentan a las hormigas. En algunos casos, los árboles secretan grumos de nutrientes y las hormigas los comen; en otros, las hormigas se alimentan de pequeños insectos, como pulgones, que viven fuera del árbol. En los bosques que están sujetos a inundaciones periódicas, los árboles son especialmente importantes para las hormigas, ya que salvan sus hogares de las inundaciones.

Los árboles, sin duda, extraen algunos nutrientes de la basura que se acumula en los nidos de hormigas, muy a menudo una raíz de aire crece hasta convertirse en un nido de este tipo. Además, las hormigas protegen el árbol de todo tipo de enemigos: orugas, larvas, insectos molinillos, otras hormigas (cortadores de hojas) e incluso de las personas.

Con respecto a esto último, Darwin escribió:

“La protección del follaje es provista... por la presencia de ejércitos enteros de hormigas que pican dolorosamente, cuyo diminuto tamaño las hace más formidables.

Belt, en su libro The Naturalist in Nicaragua, da una descripción y dibujos de las hojas de una de las plantas de la familia Melastomae con pecíolos hinchados e indica que, además de las pequeñas hormigas que viven en estas plantas en gran número, notó -áfidos coloreados varias veces. En su opinión, estas pequeñas hormigas que pican dolorosamente traen grandes beneficios a las plantas, ya que las protegen de los enemigos que se alimentan de hojas, de orugas, babosas e incluso mamíferos herbívoros, y lo más importante, de las ubicuas sauba, es decir, las hormigas cortadoras de hojas, que, según él, tienen mucho miedo de sus parientes pequeños.

Esta unión de árboles y hormigas se lleva a cabo de tres formas:

1. En algunos hormigueros, las ramitas son huecas, o su núcleo es tan blando que las hormigas, al organizar un nido, lo quitan fácilmente. Las hormigas buscan un agujero o un punto blando en la base de dicha rama, si es necesario, se abren camino y se asientan dentro de la rama, a menudo expandiendo tanto la entrada como la rama misma. Algunos árboles incluso parecen preparar las entradas para las hormigas con anticipación. En los árboles espinosos, las hormigas a veces se asientan dentro de las espinas.

2. Otros árboles de hormigas colocan a sus inquilinos dentro de las hojas. Esto se hace de dos maneras. Por lo general, las hormigas encuentran o roen la entrada en la base de la lámina de la hoja, donde se conecta con el pecíolo; se suben al interior, separando las cubiertas superior e inferior de la hoja, como dos páginas pegadas: aquí está tu nido. Los botánicos dicen que la hoja se "invagina", es decir, simplemente se expande, como una bolsa de papel, si la soplas.

La segunda forma de usar las hojas, que se observa con mucha menos frecuencia, es que las hormigas doblan los bordes de la hoja, los pegan y se asientan dentro.

3. Y, por último, hay árboles de hormigas que no proporcionan viviendas a las hormigas por sí mismos, sino que las hormigas se asientan en esas epífitas y enredaderas que sustentan. Cuando te topas con un árbol de hormigas en la jungla, por lo general no pierdes el tiempo comprobando si los flujos de hormigas provienen de las hojas del árbol mismo o de su epífita.

hormigas en las ramas

Spruce detalló su introducción a los árboles de hormigas en el Amazonas:

“Los nidos de hormigas en el engrosamiento de las ramas se encuentran en la mayoría de los casos en árboles bajos con madera blanda, especialmente en la base de las ramas. En estos casos, es casi seguro que encontrará hormigueros en cada nudo o en la parte superior de los brotes. Estos hormigueros son una cavidad expandida dentro de la rama, y ​​la comunicación entre ellos a veces se lleva a cabo a lo largo de pasajes colocados dentro de la rama, pero en la gran mayoría de los casos, a través de pasajes cubiertos construidos en el exterior.

Una ramita de Cordia nodosa es un hogar listo para las hormigas.

Cordia gerascantha casi siempre tiene bolsas en el punto de ramificación, en las que viven hormigas muy viciosas: los brasileños las llaman "tachy", C. nodosa suele estar habitada por pequeñas hormigas de fuego, pero a veces tachy. Quizás las hormigas de fuego fueron los primeros habitantes en todos los casos, y los takhs las están expulsando.

Todas las plantas con forma de árbol de la familia del trigo sarraceno (Polygonaceae), continúa Spruce, se ven afectadas por las hormigas:

“Todo el núcleo de cada planta, desde las raíces hasta el brote apical, es raspado casi por completo por estos insectos. Las hormigas se instalan en un tallo joven de un árbol o arbusto, y a medida que crece, liberando rama tras rama, hacen sus movimientos a través de todas sus ramas. Todas estas hormigas parecen pertenecer al mismo género y su picadura es extremadamente dolorosa. En Brasil se les llama tahi o tasiba, y en Perú se les llama tangarana, y en ambos países se usa comúnmente el mismo nombre tanto para las hormigas como para el árbol en el que viven.

En Triplaris surinamensis, un árbol de rápido crecimiento en todo el Amazonas, y en T. schomburgkiana, un árbol pequeño en el alto Orinoco y Ca-siquiare, las ramas delgadas y largas en forma de tubo casi siempre están perforadas con muchos agujeros diminutos que pueden ser Se encuentra en la estípula de casi todas las hojas. Esta es la puerta desde la cual, a una señal de los centinelas que caminan constantemente a lo largo del tronco, una formidable guarnición está lista para aparecer en cualquier segundo, como un viajero despreocupado puede comprobar fácilmente por su propia experiencia, si, seducido por la suave corteza de un árbol takhi, decide apoyarse en él.

Casi todas las hormigas de los árboles, incluso aquellas que a veces descienden al suelo durante la estación seca y construyen allí hormigueros de verano, mantienen siempre los pasajes y bolsas mencionados anteriormente como sus hogares permanentes, y algunas especies de hormigas en general. todo el año no dejes los árboles. Quizás lo mismo se aplica a las hormigas que construyen hormigueros en una rama de materiales extraños. Aparentemente, algunas hormigas siempre viven en sus moradas aéreas, y los habitantes de los tokoki (ver pág. 211) no dejan su árbol incluso donde no están amenazados por inundaciones.

Los árboles de hormigas existen en todos los trópicos. Cecropia (Cecropia peltata) pertenece a las más famosas América tropical, que se llama el "árbol de la trompeta" porque los indios Waupa hacen sus tráqueas con sus tallos huecos. En el interior de sus tallos suelen vivir feroces hormigas aztecas que, en cuanto se balancea el árbol, salen corriendo y. abalanzarse sobre el temerario que perturbó su paz. Estas hormigas protegen a las cecropias de las cortadoras de hojas. Los entrenudos del tallo son huecos, pero no comunican directamente con el aire exterior. Sin embargo, cerca del vértice del entrenudo, la pared se vuelve más delgada. Una hembra fertilizada lo roe y empolla a su descendencia dentro del tallo. La base del pecíolo está hinchada, en su adentro se forman excrecencias, de las que se alimentan las hormigas. A medida que se comen las excrecencias, aparecen otras nuevas. Un fenómeno similar se observa en varias especies relacionadas. Sin duda, se trata de una forma de acomodación mutua, como lo demuestra el siguiente dato interesante: el tallo de una especie, que nunca es "como una hormiga", está cubierto con una capa cerosa que evita que los cortadores de hojas trepen por él. En estas plantas, las paredes de los entrenudos no se adelgazan y no aparecen excrecencias comestibles.

En algunas acacias, las estipulas son reemplazadas por grandes espinas hinchadas en la base. En Acacia sphaerocephala en América Central, las hormigas ingresan a estas espinas, las limpian de tejidos internos y se asientan allí. Según J. Willis, el árbol les proporciona alimento: "Se encuentran nectarios adicionales en los pecíolos y excrecencias comestibles en las puntas de las hojas". Willis agrega que cualquier intento de dañar el árbol de alguna manera hace que las hormigas salgan en masa.

viejo acertijo sobre lo que vino antes: un pollo o un huevo, se repite en el ejemplo de la acacia de hiel negra de Kenia (A. propanolobium), que también se llama "espina que silba". Las ramas de este pequeño árbol arbustivo están cubiertas de espinas blancas rectas de hasta 8 cm de largo, sobre las cuales se forman grandes agallas. Al principio, son suaves y de color púrpura verdoso, y luego se endurecen, se ennegrecen y las hormigas se asientan en ellos. Dale y Greenway informan: “Se dice que las agallas en la base de las espinas... se deben a las hormigas que las roen por dentro. Cuando el viento golpea los agujeros de los galos, se escucha un silbido, por lo que surgió el nombre de "espina que silba". J. Salt, que examinó las agallas de muchas acacias, no encontró pruebas de que su formación fuera estimulada por hormigas; la planta forma bases hinchadas, y las hormigas las aprovechan.

El árbol de hormigas en Ceilán y el sur de la India es Humboldtia laurifolia de la familia de las leguminosas. En él, las cavidades aparecen solo en los brotes en flor, y las hormigas se asientan en ellas; la estructura de los brotes que no florecen es normal.

Considerando las especies sudamericanas de Duroia de la familia de las rubias, Willis señala que dos de ellas, D. petiolaris y D. hlrsuta, tienen tallos hinchados directamente debajo de la inflorescencia, y las hormigas pueden ingresar a la cavidad a través de las grietas que aparecen. Una tercera especie, D. saccifera, tiene hormigueros en las hojas. La entrada, situada en la parte superior, está protegida de la lluvia por una pequeña válvula.

Galos en una "espina que silba" en África (primer plano).

Korner describe varios tipos de macaranga ( lugareños llámelos "mahang") - el principal árbol de hormigas de Malaya:

“Sus hojas son huecas y dentro viven hormigas. Se abren paso a mordiscos en el brote entre las hojas, y en sus oscuras galerías guardan una masa de pulgones, como rebaños de vacas ciegas. Los pulgones chupan la savia azucarada del brote, y sus cuerpos segregan un líquido dulzón que comen las hormigas. Además, la planta produce los llamados "crecimientos comestibles", que son pequeñas bolas blancas (1 mm de diámetro), que consisten en tejido aceitoso; también sirve como alimento para las hormigas ... En cualquier caso, las hormigas están protegidas de lluvia ... Si cortas el escape, salen corriendo y muerden ... Las hormigas penetran en las plantas jóvenes: las hembras aladas roen su camino dentro del brote. Se asientan en plantas que no han alcanzado ni el medio metro de altura, mientras que los entrenudos se hinchan y parecen salchichas. Los huecos en los brotes surgen como resultado del secado del núcleo ancho entre los nudos, como en los bambúes, y las hormigas convierten los huecos individuales en galerías, royendo los tabiques de los nudos.

J. Baker, que estudió las hormigas en los árboles de macaranga, descubrió que era posible provocar una guerra al poner en contacto dos árboles habitados por hormigas. Aparentemente, las hormigas de cada árbol se reconocen por el olor específico del nido.

hormigas dentro de las hojas

Richard Spruce señala que los tejidos y tegumentos en expansión, que forman sitios adecuados para el surgimiento de colonias de hormigas, se encuentran principalmente en algunos melastomas sudamericanos. La más interesante de ellas es la tokoka, cuyas numerosas especies y variedades crecen en abundancia a lo largo de las riberas del Amazonas. Se encuentran principalmente en aquellas partes del bosque que se inundan durante las crecidas de ríos y lagos o durante las lluvias. Al describir las bolsas formadas en las hojas, dice:

“Las hojas de la mayoría de las especies tienen solo tres venas; algunos tienen cinco o incluso siete; sin embargo, el primer par de nervios siempre se separa del principal a unos 2,5 cm de la base de la hoja, y la bolsa ocupa precisamente esta parte, desde el primer par de nervios laterales hacia abajo.

Hoja agrandada (Dischidia rafflesiana) abierta. Puedes ver el hormiguero y las raíces de la enredadera.

Aquí es donde se instalan las hormigas. Spruce informó que encontró solo una especie, Tososa planifolia, sin tales hinchazones en las hojas, y los árboles de esta especie, como señaló, crecen tan cerca de los ríos que, sin duda, están bajo el agua durante varios meses al año. Estos árboles, en su opinión, “no pueden servir como residencia permanente para las hormigas, por lo que la aparición temporal de estas últimas no dejaría ninguna huella en ellas, aunque el instinto no obligara a las hormigas a evitar estos árboles por completo. Los árboles de otras especies de Tosos, que crecen tan lejos de la orilla que sus copas quedan por encima del agua incluso en el momento de su máxima elevación, y por lo tanto aptos para la habitación constante de las hormigas, tienen siempre las hojas con bolsas y no están libres de ellos en cualquiera de las estaciones. . Lo sé por amarga experiencia, porque he tenido muchas escaramuzas con estos bichos beligerantes cuando dañé sus viviendas mientras recolectaba especímenes.

Hojas normales pequeñas e invaginadas (agrandadas) de Dischidia rafflesiana (Singapur).

También existen viviendas de hormigas en forma de bolsa en las hojas de plantas de otras familias.

Los científicos creen que los murciélagos siguen la radiación ultravioleta en busca de néctar.

Se ha observado que la luz ultravioleta reflejada atrae a los murciélagos al jugoso manjar. Estos murciélagos viven en los bosques tropicales de América Central y del Sur.

Según una investigación realizada por científicos de Alemania y Guatemala, las flores selva, que reflejan la luz ultravioleta, pueden ayudar a guiar a los murciélagos incoloros, Glossophaga soricina, al néctar.

La sensibilidad de los murciélagos a la luz ultravioleta es solo un lado de la relación simbiótica entre los murciélagos y las flores. Las flores proporcionan alimento a los animales en forma de néctar, mientras que los propios murciélagos ayudan a polinizar las flores, lo que permite que las plantas se reproduzcan como lo hace la abeja melífera.

“Se sabe que muchas flores que dependen de los murciélagos para la polinización son de color pálido. Se creía que esto era necesario para que las flores parecieran más contrastantes entre la vegetación circundante y fueran más accesibles para los ratones. Y dado que la oscuridad oculta colores y contrastes, es posible que los ratones puedan captar la luz ultravioleta para encontrar flores", dijo Elizabeth Dumont, bióloga de la Universidad de Massachusetts.

A diferencia de muchos peces, reptiles, aves e insectos, la mayoría de los mamíferos modernos, incluidos los primates como los humanos, han perdido la capacidad de ver el ultravioleta a través de la evolución.

La mayoría de los mamíferos son bicolores, es decir. utilizan sólo dos tipos de células visuales para distinguir los colores. Estas celdas les permiten distinguir solo dos de los cuatro colores primarios.

Los primates, incluidos los humanos, tienen tres tipos de células y pueden distinguir entre tres colores primarios, lo que les otorga una visión tricolor o una alta resolución de color.

La capacidad de ver ultravioleta en los mamíferos se descubrió hace solo 10 años. Algunos roedores y marsupiales, por ejemplo, pueden detectar la luz ultravioleta utilizando células visuales especiales. Los murciélagos nocturnos han perdido por completo las funciones de tales células. En cambio, tienen varillas especiales en la retina de sus ojos que se encargan de ver en un lugar oscuro. Hay tales palos en los órganos humanos de la visión para la visión en blanco y negro con poca luz.

Dado que los murciélagos han perdido células que otros mamíferos sensibles a los rayos UV han retenido, utilizan este único receptor para captar la emisión de luz en el espectro de longitud de onda de 310-600 nanómetros.

La radiación ultravioleta varía de 100 a 400 nanómetros y la radiación visible de 380 a 770 nanómetros, por lo que el receptor de Glossophaga soricina es sensible tanto al espectro ultravioleta como al espectro visible.

Los científicos sugieren que este sistema visual único está diseñado para ayudar a estos animales a encontrar flores que reflejen la luz ultravioleta al anochecer, cuando el espectro de luz cambia a longitudes de onda más cortas.

Todas las plantas son capaces de reflejar la luz de espectro completo. Esto hace que las plantas sean visibles para los humanos porque podemos ver todos los colores en el espectro visible.

Pero debido a que tenemos un fuerte filtro UV en la lente, no podemos ver los rayos UV. Los ratones, por otro lado, no tienen estos filtros, por lo que pueden ver la mayor parte del espectro.

Los investigadores concluyeron que estos murciélagos podían ver la luz ultravioleta y visible con un solo receptor a través de varios experimentos llamados psicofísicos que incluían investigación del comportamiento.

Los animales fueron colocados en un ambiente controlado por computadora. Han sido entrenados durante varios meses para que solo las flores con una señal de luz baja les den alimento. Luego, los científicos cambiaron la longitud de onda y la intensidad de la luz y observaron las reacciones de los animales.

Con base en estas observaciones, los científicos concluyeron que los murciélagos pueden ver bien en el espectro ultravioleta, pero no pueden distinguir los colores.

En otro experimento, los investigadores hicieron que el color de fondo ambiente homogéneo. Al mismo tiempo, redujeron la intensidad de la luz en las flores artificiales y midieron a qué intensidad los ratones aún podían ver las luces. Este experimento se repitió con otros colores de fondo.

Los resultados mostraron que, independientemente del color de fondo, la disminución de la sensibilidad visual de los animales fue constante en todos los espectros de longitud de onda. Este es el caso cuando solo un fotorreceptor visual está activo.

Los científicos plantearon la hipótesis de que más grandes mamiferos incapaz de distinguir la luz ultravioleta tamaño más grande ojos, la luz ultravioleta puede ser más difusa, dificultando la visión clara y enfocada.

Las flores polinizadas por los murciélagos suelen ser grandes, fuertes, producen mucho néctar, no tienen colores brillantes o, a menudo, se abren solo después de la puesta del sol, ya que los murciélagos se alimentan solo de noche. Muchas de las flores son tubulares o tienen otras estructuras para conservar el néctar. En muchas plantas que atraen a los murciélagos para la polinización o la dispersión de semillas, las flores o los frutos cuelgan de tallos largos debajo del follaje, donde es más fácil para los murciélagos volar, o se forman en los troncos. Los murciélagos buscan flores usando su sentido del olfato, por lo que las flores tienen un olor muy fuerte a fermentación o fruta. Estos animales, volando de árbol en árbol, lamen el néctar, comen partes de la flor y el polen, mientras lo trasladan sobre su pelaje de una planta a otra. Polinizan y distribuyen las semillas de al menos 130 géneros de angiospermas. EN América del norte Los murciélagos de nariz larga polinizan más de 60 especies de agave, incluidas las que se usan en el tequila mexicano. Los murciélagos de flores polinizan principalmente cactus (Pachycereen) y agaves. árbol de salchicha, o Kigelia etíope, creciendo en África tropical y en Madagascar, polinizada por murciélagos. Los murciélagos polinizan plantas como:
Couroupita guianensis, Cephalocereus (Cephalocereus senilis), Baobab africano (Adansonia digitata), Árbol de salchicha (Kigelia pinnata), Trianea (Trianaea), Fruta del pan (Artocarpus altilis), Liana Mucuna holtonii., Agave azul (Agave tequilana weber azul), Cacao ( Theobroma cacao), orquídeas Drácula, Chorisia speciosa, Durian zibethinus.

Pachycereus Pringle polinizado por murciélagos del Desierto de Sonora (América Central)

Selenicereus es otro cactus polinizado por murciélagos durante la noche y por abejas durante el día.

Los murciélagos que polinizan las flores se alimentan de néctar. Como adaptación, desarrollaron un hocico alargado. En América del Norte, hay un género de murciélagos, que se llaman así: de nariz larga.